要知道什么是減速機，那么首先需要了解一下減速機出現的背景。我們現在所談論的減速機，是自工業化之后的產物。隨著電動機的標準統一后，現在市面上比較常用的電機分為2 極、 4 極、 6 極 .而每一種極數的轉數是特定的，即是規定好的，比如最常用的4 極電機為 1450 轉每分種。但將 4 極電機直接安裝在比如生產流水線上會造成很大不便。因為每一種產品的運送速度都不同。因此就產生對減速機的極大需求。這也極大的方便了生產流水線的計劃。因為減速機的出現將速度降低的同時又增大了輸出扭矩（力量）。而從另一方面來講，減速機與大家的生活也是息息相關的。比如我們乘坐的電梯就有用到減速機，還有汽車里的變速箱，也是減速機的一種。還有我們乘坐地鐵里通過的自動門，也需要用到減速機?？梢哉f大多數的交通工具基本都有用到了減速機。因此減速機的應用是很廣泛的。很難想象一個沒有減速機的社會是什么樣子的。

幾乎在各種機械的傳動系統中都可以見到它的蹤跡，減速機應用于食品、多功能包裝機、印刷、紡織、玻璃、塑料、電鍍、涂裝、汽車、陶瓷、超聲波、輕工、化工、康復理療、輸送，機械工業所用的加工機器及自動化生產設備等等。